במהלך שבוע המים הבינלאומי של סינגפור, השר הסינגפורי לענייני סביבה ומקורות מים מאסאגוס זולקיפלי הכריז על שותפות חדשה עם חברת המים היפנית Kurita ועל פתיחתו של מרכז מחקר חדש בקלינטק- אזור שמהווה כר לפיתוחים אקולוגיים סמוך לאוניברסיטת נאיאנג במערב סנגפור. Kurita הוקמה בטוקיו ב-1949 וכעת בעלת 12 חברות בת ברחבי אסיה, 7 באירופה ושלוש בצפון ודרום אמריקה. השנה עשתה Kurita כמעט שני מליארד דולר- והיא צופה לה טובות גם ב-2018 עם עלייה של 2.4% במכירות ביפן ו-17% במכירות בחו”ל.
בתמיכתם של המשרד לפיתוח כלכלי וסוכנות המים הלאומית (PUB), השותפות עם Kurita היא אחת מתוך מאמץ רחב להפוך את סינגפור למרכז עולמי לטכנולוגיית מים. כחלק מהבנה משותפת בנושא, חברה סינגפור עם חברת המים הסעודית SWCC ועם חברת המים של מערב אוסטרליה. יחד מקווה סינגפור לצמוח בכל שקשור להתפלה, ניהול מים עירוני, מניעת דליפות וצמצום אנרגיה כך שלא תהיה תלויה עוד במלאזיה, ששימשה לה מקור מים עיקרי עד כה. הקשר החדש עם היפנים והסעודים, על אף שהוא מטיב עם כל הצדדים, הוא ללא ספק מהלך ראשון בניסיון למצב את סינגפור כמעצמת פיתוח טכנולוגיות הקשורות למים, טיהור והתפלה.
ההשקעה החדשה בתשתיות המים לא מסתכמת במדיניות ממשלתית אלא משפיע בצורה מהותית על המיסוי. מחירי המים בסינגפור כבר הספיקו לזנק ב-30% וצפויים לגדול אף יותר בשנה הבאה. השר מאסאגוס הסביר את פשר המיסים הגבוהים כריפוד פיננסי שאמור לאפשר לסינגפור לעמוד בעלויות הפיתוח והיישום של התשתיות החדשות. המחירים החדשים אינם אלא הוכחה לחשיבות העצומה של המים כמשאב במדינות שסובלות מקושי דומה לזה שאנו חווים גם בישראל.
מקורות: