הסטראוטיפ של הקנדי הנחמד כנראה לא חל על איכות המים שלהם, אשר רחוקה מאוד מלהיות חיובית. על פי חקירה שנמשכה כשנה, רבים מהקנדים היום עומדים בפני הסיכון של שימוש במים הנגועים בעופרת.

העיתונאים שעסקו בחקירה זו אספו תוצאות מדידה מ11 ערים שונות, במטרה לבדוק את כמות העופרת הקיימת במים. מתוך 12,000 מדידות, 33% הכילו כמות גבוהה מהמומלץ של עופרת במים.

נראה שהסיבה להימצאותה של עופרת היא הצינורות בהם מובלים המים. ועדה פרלמנטרית קבעה בדצמבר 2017 שיש לפחות חצי מיליון בתים בקנדה אשר מים מגיעים אליהם דרך צינורות עופרת ישנים.

עופרת במים הינה בעלת פוטנציאל נזק עצום. מחקר ב2018 מצא שמתוך 2-3 מיליון מיתות בארה”ב בשנה, כ400,000 מקורן בחשיפה לעופרת. אך, זה לא הכל. פרופסור Bruce Lanphear, חוקר מוביל בקנדה בנוגע למי שתייה, טען שעופרת מקושרת לרמת IQ נמוכה יותר בילדים, הפלות, לידות מוקדמות, לחץ אצל מבוגרים ומוות מוקדם עקב מחלות לב ודם אצל מבוגרים.

הבעיה העיקרית בנוגע לאיכות מי השתייה בקנדה היא המחסור בבדיקות מים מנדטוריות. כיום, לא קיים חוק בקנדה המחייב לבדוק את קיומה של עופרת במי השתייה. מעבר לכך, במקרים בהם הרשויות אכן לוקחים דגימה, הם בד”כ לא מודיעים לתושבים אם המים נגועים. ללא המידע הנ”ל, קשה בהרבה לייצר שינוי אמיתי ומשמעותי.